Des Américains et autres nous ayant confié quils étoient retenus dans le desir de se signaler par le defaut d'apui et le manque de fonds, nous avons eü L'honneur de vous demander pour eux une Commission en Course sous votre pavilion. Votre intention ayant été de ne la remettre qu'a un capitaine que vous honorez de votre bienveillance il est venu icy et nous a paru bien méritant et tout a fait digne de votre Confiance. Mais occupé de la Gloire qu'il est fait pour acquerir il trouve un navire qui peut porter 4. pieces de canon et 12. pierriers beaucoup trop petit quoiquil en ait vû à côté de celui là autres tout à fait semblables pour ainsi dire tout prê a partir en cas dévenement. En un mot il voudroit un batiment d'un port et d'une force beaucoup plus considerable et un nombreux Equipage pour pouvoir tenter quelque action d'Eclat. Mais dans une projet ou Ion peut tout perdre nous ne voulons risquer que 30 a 40. mille francs et son projet couteroit au moins 100. mille Livres. Dans ces circonstances il nous refuse la Commission qui pourtant nous étoit destinée. Un autre Sujet de mortification pour nous, c'est qu'il s'est ouvert a Coffyn Courtier anglais de ce que nous avons eû L'honneur de vous Conner, car nous ne nous persuadons point que vos Seigneuries puissent avoir fait part de nos inquietudes a ce Courtier, nous le Connoissions pour l'Etre l'homme de confiance Des Anglais et nous ignorions qu'il fût Lagent Secret du Congrès, ainsi notre inquietude pouvoit être fondée. Au reste nous ne Croirons Jamais (quoiquil ose S'en vanter) que vous lui fassiez passer notre Lettre ce qui est une chose Sacré.1 Qu'ant au Cape. Amiel2 au merite du quel nous rendons Justice nous ne pensons pas que nous Soyons tenus de nous preter à un projet au qu'el nous n'avons Jamais songé et qui est beaucoup au-dessus de ce que nous voulions bien Risquer. Nous Sommes très mortifié que le nôtres ne puisse lui convenu quoique assurement il Soit moins douteux que bien dautres, c'est pourquoi nous vous prions de vouloir bien nous envoyer la commission pour en faire Lusage dont l'un de nous qui a eû l'avantage de vous entretenir a eû L'honneur de vous parler, nous osons le répeter encore une fois, ce projet est plus combiné sur la prudence et sur L'esperance du Succès. Sil y avoit de L'inconvenient de nous addresser la Commission, vous n'en trouveriez, peut être aucun de nous la faire 270passer sous le couvert de M. Le Prince de Robecq, à moins que vous ne trouviez bon de la remettre à celui qui de notre part aura L'honneur de se presenter a vous, a moins encore que vous ne Jugiez plus a propos que l'un des Americains qui nous est recommandé et en faveur de qui nous vous faisons tant d'instances n'aille la recevoir de vos propres mains. Nous avons L'honneur d'Etre avec respect Messeigneurs Vos très humbles & très obeissantes Serviteurs

Some Americans and others having confided in us that they were hampered in their desire to distinguish themselves by a lack of both support and funds, we had the honor to ask you for a privateer's commission under your flag. Your intention was to give it only to a captain that you honor with your consideration. The gentleman you chose came here and seemed to us deserving and completely worthy of your trust. But, occupied with the glory that, in his own mind, he was born to win, he found a vessel that can carry but four cannons and twelve swivel-guns far too small, he having seen beside her similar ships, as it were, all equipped and ready to depart in case of need. In short, he would like a much larger and more powerful vessel with a more numerous crew in order to undertake some glorious mission. But, in a project where everything can be lost, we are only willing to risk 30 or 40 thousand francs and his project would cost at least 100 thousand livres. Under these circumstances, he refused us the commission that was, however, meant for us. Another subject of mortification for us is that he divulged to Coffyn, an English courtier, some information that we had the honor to confide in you, for we cannot persuade ourselves that your excellencies could have imparted our worries to this agent. We knew him to be the trusted man of the British, but were unaware that he was the secret agent of the congress, hence our worry could be well founded. Besides, we shall never believe (despite his openly saying so) that you had forwarded to him our letter which was a sacred thing.1 As to Captain Amiel,2 while paying due justice to his merits, we do not consider ourselves bound by a project that we did not originate and which entails far more than we were willing to risk. We are very mortified that our project does not suit him even though it is far less hazardous than many others. In view of these considerations, we entreat you to be kind enough to send us the commission to be used in the way described to you by the one of us who had the honor to speak with you. Dare we repeat it again, this project is built on prudence and the anticipation of success. If it is inconvenient to address the commission directly to us, you might find a way of doing it indirectly through the Prince de Robecq, unless you might prefer to give it to a represen-271tative of ours who will have the honor to visit you, or again unless you deem it more appropriate to give it to one of the Americans who, having been recommended to us and in favor of whom we have told you so much, would visit you and receive it directly from your hands. We have the honor to be with respect, sirs, your very humble and very obedient servants